在年初的CES2007展会上，板卡巨额华硕展出了一款独一无二的显卡产品——ASUS XG STATION外置显卡，它能够让笔记本电脑享用台式机显卡的强大性能，是一种全新的设计理念！
通过Express Card连接笔记本电脑
目前绝大多数笔记本都采用了集成显卡，3D性能非常有限，即便是那些采用独立显卡的笔记本，也仅配备了NVIDIA GeForce Go 7300/7400或ATI Mobility Radeon X1300/X1400等低端型号，这些显卡的性能还不如一块台式机最便宜的7300LE；当然也有些高端笔记本使用了GeForce Go 7700、Mobility Radeon X1600显卡，说实话这种7600GS级别的显卡也难以胜任新一代游戏大作的需要；而在国内，配备GeForce Go 7950GTX、Mobility Radeon X1900的笔记本难觅其踪，而且价值不菲。
如今笔记本用CPU的性能已经足够强大、内存硬盘的容量也不是问题，唯独3D性能成为了严重的瓶颈；而且CPU、内存、硬盘等配件很容易单独升级，而大多数笔记本都无法升级显卡，即便支持升级，笔记本显卡的可选择范围非常狭窄！于是，业界首款笔记本用外置显卡诞生了——华硕XG STATION。
华硕XG STATION从结构上来看就是将一块台式机用显卡装在了小盒子里面，另外还附加了一些特殊的功能。至于XG StATIon面板上的旋钮，据称将可以控制外置显卡频率，进行超频设置等。而其LED屏幕则可以显示：系统主音量、GPU核心频率、GPU温度、GPU风扇转速、Dulby耳机音效状态以及目前游戏FPS等信息。
自带外接电源，不消耗笔记本电池
XG STATION的设计初衷以及功能都是为笔记本游戏玩家而生。它在技术方面最关键的就是如何将外置显卡和笔记本连接起来，慢如蜗牛的USB2.0接口显然是不行的。
下面我们就对这款独一无二的“显卡”进行拆接和简单测试，来看看它的具体结构和工作原理。
近日，华硕在日本秋叶原举行春季会议，详细展示了全球首款外置笔记本显卡“XG STATION”的开发者样品实物。在会议上展示的XG STATION只有一块，并且很快就送回了台湾，所以与会者和它也只有一面之缘。日本游戏网站4Gamers.net调侃说，大概华硕也就生产了这么一个。
XG STATION被华硕划归到游戏产品系列，简单地说就相当于外置PCI-E盒、ExpressCard连接、显卡、声卡、USB的集合体。下面我们就重点看看它的内部情况。
XG STATION里边有个蓝色的PCI-E x16插槽，不过其实际外部接口带宽仅相当于PCI-E x1，因此带宽从4GB/s降至250MB/s，但华硕声称，对7600GT、7900GT和7900GTX的实测表明，PCI-E x1连接的性能大约是PCI-E x16的80％，影响不会太大，不过华硕并未在现场进行实际测试。
XG STATION最高可以连接8800GTS，而在此次展示中使用的只是大约198毫米长的7900GS，外形与市售的“EN7900GS/2DHT/256M”几乎完全一样，并使用了外接电源。同时，显卡旁边还有一个小风扇。系统启动后，可以在设备管理器里看到外置的7900GS和笔记本自带的Go 7400两块显卡。
华硕计划在5月份举行一次XG STATION 2007大会，随后开始销售这种外置笔记本显卡，但尚未决定捆绑何种显卡；另外XG StATIon目前仅支持Windows XP系统，Windows vista下的驱动还在开发之中。
现有的笔记本电脑并没有高速外部接口，除了USB2.0之外，Express Card接口应该是最快的了，它其实就是PCI-E X1总线，传输速度为250MB/s。当然也有相当一部分笔记本使用PCMIC卡接口，传输速度最高只有133MB/s。
因此华硕XG StATIon中的外置显卡接口速度被限制在了PCI-E X1的水平，性能损失比较多，具体能够损失多少，有兴趣的朋友请看“显卡史上最大骗局！PCIE接口何用之有”一文中的X1 vs X16显卡性能测试。
实际上，这款外置显卡最严重的问题并非接口速度太慢，而是显示输出无法导入笔记本！由于目前的笔记本并不支持视频输入功能，因此XG StATIon通过外置显卡输出的画面并不能显示在笔记本电脑的液晶屏上面，必须另配一台显示器。这个弊端将严重限制XG StATIon的使用范围！
XG StATIon还需要一台显示器才能工作
据悉，华硕正在使用最新的技术来消除这两大弊端，华硕已经着手开发第二代XG StATIon，它将使用新一代PCI-E总线，确保外置显卡使用全速的PCI-E X16接口，性能不会受到影响；另外还在外部提供了新标准的视频输入功能，让外置显卡处理过的3D图像能够显示在笔记本电脑的屏幕上！
如此一来，华硕XG StATIon第二代将会是一款非常实用的产品，笔记本电脑用户想玩3D游戏的话，只要购买一块普通台式机显卡，配合XG StATIon就能让3D性能大幅提升！而且选购笔记本时也不用在意它使用何种显卡，实际上省电的集成显卡是最好的选择，您说呢？
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