上周的《作家文摘》转载了著名导演黄佐临的《往事点滴》(上海书店出版社2006年9月出版)的一段“理发的故事”。当时在英国理个发，起码要六个便士(十二便士合一先令，二十先令合一英镑)，还要另外付与标价相等的小费。那时中国留学生生活艰难，小费能逃就逃。黄先生每次理完发后，给了六便士就开步走。理发师接过钱说:“谢谢，先生！”又急忙追上两步说:“先生，没有别的什么了吗？”黄先生都只作不懂，走出店去。不过，每次理发都要换一个铺子才成。这样，在英留学的四年，黄先生从未重复到过一个理发店。后来解放以后，1955年黄左临和巴金去印度开会，那里的小费亦多如牛毛。进门时，给你开门要小费；出门时，为你关门又要小费。于是黄先生和巴金不得不商定，巴金要出门，由黄先生出其不意地为他开门；而黄先生要出门，巴金又赶紧开门，以节省一点小费。
老前辈的轶事，让我想起了我自己在英国的经历。那次在哈罗兹商厦底层的Food Court吃了一顿便餐。结帐的时候，发现帐单的最后还有一行小字：“Service charge not included”（不含服务费），更可气的是店主居然在这行字下面画了两个横杠，以示提醒。这样的事情，后来我去美国在好莱坞那里的一家意大利餐厅也遇到过，账单上不光写着“不含服务费”，而且下面还用手划了两个横杠。看来这些英国和美国的店主很担心中国顾客不肯付小费。
其实，我怎么会忘记付小费呢？世界是平的，走遍亚、非、欧、美，走到哪里也少不了付小费。从客人手里索取小费，各国有各国的高招。美国当之无愧数第一，各种场合小费多如牛毛，该出手时不出手，几乎寸步难行。
旅行住店行李员、清洁工也要记着给几美元打点，要不然晚上回到旅馆房间里缺这少那，说不定卫生间里“纸”到用时方恨少。一次乘美国航空公司班机从华盛顿赴洛杉矶，起飞不久，机长宣布马上开始放大腕儿汤姆·汉克斯的片子。只见空姐手里提着耳机，在过道里前后走着，向乘客喊：“汤姆·汉克斯”、“汤姆·汉克斯”，到我这里时我顺手接过一个耳机。奇怪的是空姐递给我耳机后，却不把手收回去，眼睛盯着我，好像我欠她什么了。原来，这家公司飞机上看电影要收5美元，我到现在也没有搞清楚这是合理收费还是额外的小费。我游历四方，乘坐过几十家航空公司不止，这是遇到在机上看电影另外收费。到了洛杉矶乘出租车进城，问司机是否有计价表，他点头称是，我这才放心上车。坐好以后，视线前方里的一纸“告乘客”映入眼帘：“（1）计价表显示的车费中不含小费；（2）本司机没有5美元以下的零钱。”这前一条还好理解，提醒乘客“自愿”给小费，多多益善。这后一条明摆着是敲诈没有零钱的乘客，这“小费”你是不给也得给。
同样是发达国家，法国的须缴纳小费的场合算是少多了。顺便说一句，人家法国人不把小费叫“小费”而是叫“酒钱”（pourboire），所以上餐馆酒足饭饱之余要留下些酒钱给跑堂的小伙子。法国电影院里都雇有“开门小姐”（ouvreuse），她们的工作是引导观众进入光线阴暗的放映厅，找合适的座位。观众落座前塞给小姐手里几个欧元算是酬劳。也许是怕有观众吝啬或者是揣着明白装糊涂，有些影院售票处特别贴了条子申明“本影院开门小姐无工资收入”。再说，年轻小姐陪你潇洒走一回，不意思意思行吗？只愿这些开门小姐拿了“酒钱”不是真去喝酒。
在我的印象里，过去有些发展中国家视小费为西方不良影响，禁止服务人员接受小费。那次我去赞比亚住在卢萨卡洲际饭店，晚上在楼下的餐馆吃饭。拿到菜单，眼睛一亮，只见上面用英文注明：“小费是不允许的”。可算有一个地方不接受小费啦！吃完饭结账，付了钱却见服务员看着我不肯离去，似乎我还是欠了他点东西。再拿过那菜单仔细一瞧：嗨！原来人家写的是Tips are not prohibited（“小费不是不允许的”），否定之否定，当然是允许啦！付过小费，才捉摸过味儿来：这赞比亚早年在卡翁达老总统领导下确实是不允许小费，后来又“不是不允许”了，怕客人不知道，所以才在菜单上特意注明。
在肯尼亚旅行，在机场分发给旅客政府旅游部门的小册子，其中关于小费一节颇令人玩味。字里行间看，小费似乎“不是不允许”，但又说“肯尼亚人民礼貌好客，游客不要把当地人当乞丐对待”。问题提到这个高度，这小费给不给、给多给少您就掂量着办吧！说起来还是南非人爽快，我那次离境时拿着登机牌过了几关，最后有一道小门，专门检查旅客是否随身携带金属。小门口站着一个大汉，手里拿着像警棍一样的东西，问我是否携有南非硬币。我一摸口袋，里面“划拉、划拉”还真有不少，一把掏出来。大汉伸出手来接过去，一边问：“这钱你没用，给我好吗？”一边示意我从小门过去。
最后，不能不提一提关于小费的一段愉快也是意外的经历。那是在泰国，我在曼谷居住的那几年里，每到周末都要去城里中国使馆旁边的“罗宾逊”超级市场购物。曼谷交通拥挤，来一趟“罗宾逊”不容易，所以一次总要买一大推车的日常用品和食品。付款后，有穿蓝色坎肩的泰国小伙儿帮助推车到停车场，起码有七、八百米的距离。加上四季如夏的天气，推到停车位置时，小伙子早已汗流夹背。我来曼谷前住在法国，在那里不管买多少东西都是自己“吭吃、吭吃”把车推出来，绝不会有人多看你一眼。在曼谷受到如此贵族式服务，感到担待不起，连忙套出泰币20铢酬谢。没想到，小伙子连连摆手，表示不收小费。然后又指指胸膛，腼腆一笑，回头就走，似乎在说“我良心好，不收小费”。后来时间长了，又学了几句泰语，才晓得那些推车的小伙子坎肩上明明白白地写着：“本人不收小费。”
