经过三年的紧张准备，中国首颗月球探测卫星“嫦娥一号”相关卫星火箭地面测控发射场以及地面数据接收工作全部准备就绪。“嫦娥一号”将于今年下半年发射升空。
中央电视台在昨天晚间的新闻栏目中报道说，16日在北京召开的第十一届环太平洋地区国际空间会议上，中国探月首席科学家、中科院院士欧阳自远向外界透露：中国首颗探月卫星“嫦娥一号”的发射准备工作已经完成，不久之后，中国人将把自己的探月卫星送入月球轨道。
欧阳自远说：“卫星、火箭、地面测控、发射场和数据的地面接收已经准备好，今年下半年就可以实现发射的目标。”
按照方案，“嫦娥一号”卫星发射后首先将被送入一个地球同步椭圆轨道，这一轨道离地面最近距离为500公里，最远为7万公里，探月卫星将用26小时环绕此轨道一圈后，通过加速再进入一个更大的椭圆轨道，距离地面最近距离为500 公里，最远为12万公里，需要48小时才能环绕一圈。此后，探测卫星不断加速，开始“奔向”月球，大概经过83小时的飞行，在快要到达月球时，依靠控制火箭的反向助推减速。在被月球引力“俘获”后，成为环月球卫星，最终在离月球表面200 公里高度的绕月球飞行，开展拍摄三维影像等工作。
预计卫星奔月总共需时157个小时，距离地球接近38.44万公里。而过去，中国发射的卫星距离地面一般都在3.58 万公里左右，二者几乎相差了10倍。
距地远、操控难，空间环境恶劣，将是此次发射工作面临的重大考验。而一旦困难被克服，卫星成功传回信息，则将为日后发射月球探测器及最终实现探测器返回，完成“绕、落、回”，的探月三步曲打下坚实的基础。
欧阳自远还介绍说，在卫星发射的同时，还将有来自全国80所大学和科研院所的122名专家组成绕月探测科学应用专家委员会，专门研究“嫦娥一号”在飞行期间发回的所有数据。探月二期工程的相关准备工作，也在紧张有序的进行之中。
