在广东九江大桥坍塌事故中肇祸的运沙船船长，因不懂得使用雷达测算距离，加上可能疲劳驾驶，误把附近船只的施工灯当作导航灯，以致运沙船偏离航道撞上桥墩。
《广州日报》昨天引述权威消息渠道和知情人士，了解到肇祸的“南桂机035号”运沙船净重1599吨，船长石桂德拥有内河二等船长资历，今年40多岁，值班水手黄玉有今年23岁。
据悉，运沙船船长看到前方有点点灯光，以为是导航灯标，于是继续向前准备穿越桥孔。不料，该灯光并非导航灯，而是附近施工船的灯光。
当时运沙船上备有一部雷达、两部对讲机和一部卫星定位系统；卫星定位系统已经失效，雷达系统则正常开启。但石桂德不懂得操作雷达系统，无法用测出大桥与运沙船的实际距离。在一般能见度差的环境下，值班水手本应站在船头协助了望；但事发时，黄玉有正在排水舱协助抽水。
在附近施工灯的误导下，运沙船航向逐渐偏离主通航孔，并撞向通航孔与副通航孔之间的桥墩上；石桂德迅速打左舵，但为时已晚。坍塌的桥板砸向船头，所幸当时另外9名船员都在船尾，其中一名船员迅速跳水向附近的施工队求救。
另据运沙船上的大副介绍，事故发生原因也可能与船长石桂德疲劳驾驶有关。他回忆说，当天凌晨2时许，石桂德就坐在驾驶台，过后才短暂休息。3时30分左右，仅休息一个多小时的石桂德起床开始协助装卸；4时30分便再次驾驶运沙船，最终酿成这起意外。
