揭秘：一段消失在历史中的铁路

这个仲夏一个周末的下午，张远航像往常一样，来到熙熙攘攘的潘家园旧货市场。这个中央编译局的年轻编辑，有着一个与他的年龄并不相称的爱好———收藏老照片。 G^eFS;  
　　突然间，两本厚册子映入眼帘。里面是两沓英文报告，因为年代久远，纸张已略微发黄，但装订得极为完好。在报告纸的最后，附着一沓老照片，上面的景象多为一条大江。 9p0HFri[  
　　张远航想象不到，这套600元的老照片，后来会掀开一段尘封已久的往事，见证了西方科技文明进入近代中国的一段鲜为人知的历史。 g he=mQ-  
　　[一条纸上的铁路] ,-NLUS "w  
　　这两份长达300页的报告书，覆以湖蓝绸布装裱的硬壳封面，装订极为考究，正文为英文打字，附有大量的数据、图表和照片。照片上的影像多与一条大江相关。江上的孤帆、两岸怪石嶙峋的峭壁、江边喊着号子的纤夫、翻着麦浪的稻田，尽管已经相隔近一个世纪，仍清晰可见。根据照片后附着的英文说明，这位不知名的摄影师于1918年在长江三峡一带拍下了这些照片。 RBp(dKxM$w  
　　这些将近于90年前拍摄的照片，缘于一条铁路的勘测。 -<HvhW  
　　1917年5月，北洋政府交通总长许世英代表中国政府，与美国裕中公司签订了一份承造铁路的合同，允许裕中公司在中国境内承造总长1769.9公里的铁路。 QH?2v  
　　根据合同，裕中公司商请交通部，核准添造由河南周家口至湖北襄阳的一条铁路，约计362公里，定名为周襄铁路，并于1918年1月设立周襄铁路工程局，投入测量勘探周襄路线，并以此做出了一份勘探报告。1918年6月，周襄铁路测量完成后，裕中公司又商准交通部，将周襄铁路延伸为信阳至成都，为将来承建入川铁路做准备。 eRWF7`HH+  
　　其时，交通部正拟议一条四川与湖北之间的铁路，即川汉铁路。为了证明自己的路线更有优势，裕中公司还成立了勘探队，对交通部拟议中的川汉铁路途经三峡的部分线路进行了勘测，以说明此条路线施工艰难、成本昂巨。这些照片与勘测数据，也一并附于另一份上呈给交通部的报告里。 W*WH .1&  
　　[一次详尽的勘测] ->#@rF:S  
　　这份报告书的执笔者，即这条铁路的总工程师是一位名叫G·A·凯尔的美国人。报告的开头，G·A·凯尔附上了一封写给交通部主管的信，他直言不讳地与拟议中的川汉铁路做了比较：“通过我们勘测的数据，也经过我们缜密的分析，对比周襄路线与川汉铁路沿线的地理条件，可以看出周襄铁路具有以下优势：1．路途更短；2．大坡度更少；3．总的上下坡更少；4．造价更少。” UOL%tT  
　　为了增强报告的说服力，勘测队对铁路每个重要节点的地貌都做了详尽的勘测。 yl;$#aZB  
　　在进入成都平原前的射洪县，勘测队称将在此修建一座铁路桥，但是，“从分水岭的顶点至河谷的距离大概是10公里，之间的落差是300多米。从高处下降至低处，工程是十分艰难的，尤其是在这么短的距离内，修筑一条落差在300米以上的铁路，会非常困难。为了保证在线路下降时的安全，必须得修建一条长为1公里的隧道，以及在分水岭顶部往下，修一条120多米长的坡度线。” mjr{L{H=?+  
　　这份报告书里甚至还考虑到了如何补偿占地的做法，包括土地占有费、损坏费、坟墓搬迁费，及其他突发性事情支出，占到了总成本支出的4．98％，平均每公里达到7894美元。 ."@a1_F|  
　　虽然报告书里并没有详细地记载勘测队的工作情况，但从当地险要复杂的地理情况，和当时的技术水平来看，勘测队的工作应该十分艰苦。最终，全部的勘测工作于1919年结束，虽然颇费周折，但还是大体上完成了勘测任务。然而，此时的中国铁路，正经历着“收路”、“保路”的诸多周折，地方、中央、列强各有盘算，胶着缠斗，已经陷入停摆状态。周襄铁路最终未能投入建设。 DD{@lM\vc  
　　但我们依旧能从这份88年前的报告书中，看到这条铁路修好后的前景：“这……将使中国政府受益无穷……我们可以想象，这片广袤的土地因为这样便利的交通，丰富的自然资源将源源不断地输往全国各地，以及世界的各个角落。通过这条铁路干线，打开四川的交通大门，直达四川的腹地，应该是中国政府重点考虑，并努力付诸实施的重大项目之一。它一方面可以让投资者享受巨大的利益，另一方面，它毫无疑问地将推动中国铁路大系统的建设和完善。” A.cZa  
　　它为其后的铁路建设勾画出了最初的蓝本。张远航曾做过比较，1976年建成通车的襄渝铁路，从湖北襄樊至四川渠县的路段，就基本上遵循了当时所勘测的线路；而穿越三峡的线路，则搁置了80多年，从湖北宜昌到重庆万州的铁路，近两年才进入筹建。 z_iyuLRdb  
　　“在88年后，我们不得不佩服这些勘测者的先见之明。”张远航说，“而且，他们做事认真严谨的精神，即便在今天也是十分稀缺的。”