本刊记者 蒯乐昊 发自淮安
演讲的时间到了，淮阴中学的体育馆里，李阳老师还没有出场。
“讲学团”一名年轻的工作人员，用流利的英汉双语，在台上对全场近2500名中学生介绍李阳的成就，这段必不可少的开场白，也是为渲染现场气氛做最后的warmming up：
“Ladies and gentlemen, boys and girls……下面，让我们以最热烈的掌声，欢迎疯狂英语的创始人，李阳老师！”
——哗！
“掌声还不够热烈，大家把手这样举起来，举过头顶，你们见过外国人怎么欢呼鼓掌吗？要这样，耶——！”
孩子们把双手举过头顶，再次热烈鼓掌，哗！——耶——！
穿着果绿色T恤衫的李阳站在门外已经好一会了，他直接可以看见场内，黝黑的脸上没有表情。他依然没有进场。
哗！哗！哗！
耶！耶！耶！
他太懂得掌控现场气氛了，也太懂得把握听众心理了，时间、节奏、手势、声音……都需要拿捏得恰到好处，高潮不是一下子到来的，火要一把一把地点。当讲座终于开始时，他马上发现，中学体育馆里的音响效果不符合他的要求，“声音听起来有点破”。他随即要求手下，“赶快，换我们自己的音响设备！”
四个庞大的音箱马上被抬到了体育馆主席台后方，在两侧匀称布开。李阳事后告诉记者，他在全国各地备有几百套质量上乘的音响设备。
换上御用的音箱和麦，李阳说话省劲多了，声音也更加磁性。他的很多口号，就是用这样的声音喊出来的：
“天才就是重复次数最多的人！” “英语难，只是因为重复得不够，与智商无关！”
他对在现场出现的带着相机的非工作人员非常敏感，一位男士在演讲中途拿着相机走了进来，他马上停下课程，“这位帅哥，请问你是哪家媒体的？”
坐在第一排的我很快成为了他的重点关照对象。他开始质询我的毕业院校乃至英文水平，甚至拿出一个英语句型请我当众翻译。在遭到拒绝后，他并未坚持。但在说到任何一个关于下跪、理发以及疯狂英语教育模式的话题时，他都不忘提醒或调侃记者：
“今天我们在这里说了很多话，杂志一发出去，哇，事儿大了。”“我们把最耸人听闻的话都留给《南方人物周刊》，你把我最耸人听闻的话都发出去，我保证你这一期的发行量会突破150万份，我自己买50万份。《青年文摘》有看吧？《青年文摘》后面有我的8页《疯狂英语》，因为有我，《青年文摘》发行量每年递增20%。我要帮助《青年文摘》打败《读者文摘》。”
哈哈哈！学生笑，鼓掌。他乘机搞民意测验，“知道我在包头让学生下跪的事儿吧？如果是你们，高中三年毕业离校的时候，愿意给老师跪下磕个头的举手！来，给《南方人物周刊》的记者看一看。”
约80%的同学举起了手——其中不排除因为这些学生的老师全部在场的因素。
“……把头发理光有什么好处？绝对不敢出门了！而且也不会再照镜子梳两个小时的头，没头发可梳了！女生们，如果我保证让你高考英语考分考到118分（满分120分）以上，愿意把头发理光的举手！”
两千多人的会场，举起了一只手。这只手的主人环顾左右，看大家都没举，嗖，赶紧又把手藏了回去。这个动作被李阳捕捉到了。
“你看，这就是中国人的从众心理，如果是美国人，我就是我，别人的意见关我什么事！来！我再问一遍！如果我保证让你高考英语考分考到118分以上，愿意把头发理光的举手！！”
这一次，零零星星的，有20来只手，举了起来。
没有看到一片手臂的小树林，这让李阳有点失望。他马上给全体学生讲了个故事：“在罗马，有一个人给自己理了个阴阳头，躲在地下室里几个月，克服了自己的口吃问题，他不停地朗读朗读朗读，结果成了人类历史上最伟大的演说家。”——其实，他记错了，他说的是演说家戴摩斯梯尼，来自古希腊。
李阳幽默，擅长说笑话，偶尔还爆爆粗口，三个小时的英语讲座轻轻松松，观众席里笑声平均三分钟就迸发一次。李阳说，学生们笑的时候是接收知识最快的时候。他也挑战权威，他把英语老师喊上台去一字排开公开提问，并要求他们在几分钟内现场背出一篇英语文章。他对校长“发难”，让三十年没念过英文的、教语文的老校长当众朗读英文单词，并调侃地建议校长从此取消语文课！这可真让学生们又稀奇又快活。
——“同学们，我要告诉你们一个不幸的消息，到了大学以后又要重新学习语法（观众席上倒抽一口凉气）：一般现在的，现在进行时，虚拟语气……荒唐！初中一遍语法，高中一遍语法，大学再是一遍语法，大学毕业还是无法无天！”
——中国哪个大学英语最差，一个清华一个北大。北大学生跟美国人吵架怎么吵，一吵就想：用什么时态？用过去时还是将来时，主语应该是动名词还是动词不定式？应该用stop todo还是stop doing？（学生笑，大声鼓掌）……这些都是中国人学英语最大的笑话。
——“老外问中国学生说：‘你的英语怎么样？’——‘请看我的六级证书’。老外说，‘Can you make any English？’美国人讲话有一个特点，一句话听上去像一个单词，‘CanyoumakeanyEnglish？’北大学生说，‘Par-don？’（学生们大笑）老外说，‘面试到此结束。’北大学生说，‘请再给我一次机会，请给我两道选择题，我保证选对，就算有超纲单词，老子也不怕！老子从小就训练的猜单词能力。’老外说，‘Get out here！出去！’”（笑，鼓掌）
——什么叫高考试题，高考就是一群人关在一个阴暗的屋子里面，把一句话里抠掉一个单词，换成一条横杠，然后放上四个看上去一模一样的答案叫你选。（笑）我将来要把疯狂汉语推广到国外，我的目标是让三亿中国人讲一口流利的英语，三亿外国人讲一口流利的汉语！到时候我也出题：‘李阳______地走了进来。’答案：A蹦蹦跳跳；B跳跳蹦蹦；C蹦跳蹦跳；D跳蹦跳蹦……（学生们大笑）
——“我到国外见了外国人，第一句就说，‘你好，请问你会说中文吗？’我让他们说‘Pardon？’然后我用纯正的英语，‘Can you speak Chinese’。老外怎么回答，他们一般都会说，‘Oh，Chinese is too difficult to learn.（汉语学起来太难了。）’所以，同学们记住了，中国人学英语不是崇洋媚外，我们只是可怜外国人不会说中文！！”（学生笑，长时间热烈鼓掌）
一天6个小时讲座，上午3小时，下午3小时，李阳仿佛是铁打的。他说，这是小场面了，昨天，他一天连讲了5场讲座，最多的场子有10000人，“1万人同时笑，1万人同时哭，你想想这是多大的能量。今天我要是让他们跪下，他们一定会跪，你信不信？”
上午的讲座结束了，学生们三三两两走出讲堂，李阳的车子夹在学生中间开了出去，他看着窗外的孩子们，一脸恨铁不成钢的表情，“你看看他们，听了一上午的讲座也没个进步，走路的时候都不背英语！”
他很快有了主意：下午的讲座结束以后，请人把体育馆的出口把住，让学生挨个背书，背出一个，放行一个，背不出的，就算关到夜里一点也不能走，少吃一顿饭有什么！他还有更多的主意，他拉着淮阴中学的校长：“我打算把高考最难的定语从句贴进厕所里，就贴在男孩子的小便池上方，我要让他们撒尿的时候一抬眼就是英文！”
