随着生活质量的提高及其他各种因素，肥胖症在青少年一代中蔓延开来，随之而来的健康问题，譬如心脏病、糖尿病还有其他健康隐患也在增加。健康研究人员近日发现，许多针对肥胖问题的减肥项目，效果并不尽如人意，即使其中有一部分初见成效，但也只是在短时期内取得成功罢了。
是什么因素在起作用呢？据一项研究评论报道，那种简易的，仅以减少重量为目标的项目才起作用。美国心理学会（APA）2006年9月份的一篇文章就此结果做了分析报道。
报道称，奥斯汀得克萨斯大学的心理学家进行了一项元分析（meta-analysis）研究，搜集整理了过去25年来这方面问题的相关报告，对46个研究课题的64个减肥项目做了排查，试图找到最有效防止青少年体重增加的项目。
他们认为，“肥胖青少年，如果没有及时减去多余的重量，他们当中的70%成年后将继续维持现状。”这也就意味着，为了避免未来种种健康问题，减肥计划宜早不宜迟。
为了找到这些起作用的因素，研究者们从不同方面来分析各种减肥项目的差异，包括持续时间、父母参与与否、项目内容、饮食和活动指示、目标行为的数量，以及指导者和指导方式。
结果显示，一些项目试图一揽子改变多项健康因子，比如体重、血压、胆固醇和吸烟，却往往在减肥方面收效甚微。与此相比，那些仅以减少体重为目标的项目，效果相对好得多。而且研究人员发现，由专家来指导减肥项目，要比由学校老师指导效果好。
同时，研究者们也不无遗憾地发现，在这64个减肥项目中，有51个（79%）没有起到减少体重的作用，有13个（21%）在严格执行的情况下对防止体重增加产生了作用。这些项目的持续时间从3小时到120个小时不等，平均时间是40个小时。随后三年的跟踪调查发现，只有3个项目确实有效防止了参与者体重的增加。
对此，研究者认为：“采纳更健康生活方式非常重要，但存在很多阻碍因素，对这些因素的了解将有助于提高减肥项目的效果。某些内在因素，比如缺乏毅力，或者是感觉自己太忙，而无法改变饮食、生活习惯，或没有时间锻炼等，都可能导致当前的减肥计划的搁浅。”
