如果说人体像一所房子，那么我们的大脑，就应该是这座房子的“配电箱”。大脑控制着人体的一切活动，负责拨动所有的人体开关，它是我们成为人类的决定性因素。然而，这个在我们生命中举足轻重的“配电箱”却正无时无刻遭受着来自我们自身的伤害和考验――吸烟、喝酒、饮食不节制等不良习惯为“配电箱”里的“电路”（血管）短路埋下了定时炸弹；压力、过度思考、不良情绪让“配电箱”超负荷运作……还有，外部环境的污染、食物中的毒素等，这一切都在使人类大脑的衰老提前到来。
那么，怎样爱护我们的大脑，让它更年轻，工作年限更长呢？这不应该仅是科学家关心的问题，而是值得我们每一位使用者认真思考。
文/记者黎蘅 通讯员邢洲、伍晓毅
我们的大脑里有些什么？
我们的脑约有80％是水，其余是生理和生物化学结构，从大小来看，脑似乎并不是一个重要的器官，但从能力来看，它的表现就不凡了。70公斤体重的人，脑重只能占到约2％，但它却消耗了体液循环中25％的氧和糖类。
据广医二院神经研究所教授、神经内科主任医师高聪介绍，我们大脑的生理构造主要包括以下几个部件，而这些部件又分别掌管着我们不同的行为和思维。
颅骨：负责保护大脑
脑干：与脊髓相连，负责控制许多无意识行为，如呼吸、消化和心律等。
小脑：负责肌肉协调、神经反射和身体平衡。
大脑：脑活动都发生在大脑皮层，它是人类思维的生产线。大脑分左半脑和右半脑。左半脑控制人的具体行为，如演讲、语言和运算；右半脑控制人的想象活动，如空间思维能力、音乐和直观感受。
额叶：控制的活动包括计划、个性、行为和情感。此区域使我们能够分辨是非和抽象思维。
顶叶：与触觉和四肢活动的关系最密切。
枕叶：控制视觉。
颞叶：位于人脑两侧，与耳朵基本平齐，负责听觉能力，还有短期记忆。
除此以外，大脑里还有1000亿个神经细胞，它们负责传递信息；神经递质，负责发送或接受神经细胞间传递的信息；还有丘脑，像一个汽车总站，人脑的许多不同部位都必须经过这里。
我们的大脑到底用了多少？
一直以来都有学者认为，人类目前仅仅使用了自己脑袋的很小一部分，人脑还有很多“神秘的花园”尚未被发掘。但《人体使用手册》的作者却认为，我们已经使用了全部的脑，只不过是在不同时间，利用脑的不同部分。“假如我们不需要脑的全部，那么进化规律一定会让人脑比现在的小。”
而高聪教授也认为，实际上我们已经使用了大脑的全部。“我认为，人是一个整体，人脑更是一个整体，我们在做一件事情的时候，例如写字，所劳动的并非仅仅是我们握笔的手，还有眼睛、思维，同时我们的心脏也在不断地向全身供应血液，我们的肾脏也在进行着新陈代谢的循环……每一个部件、每一个细胞都在联动。同理，我们的大脑所进行的也是一种整体的运作，就像一个网络，不可能一部分细胞在工作，另一部分细胞却在休息。”
另外，还有的学说认为：“脑子越大，思维能力越强。”但《身体使用手册》的作者就认为，人脑的尺寸大小并非决定一切。人脑的大小受遗传因素的影响，而不是智力的体现。事实上，爱因斯坦的脑仅重1200克，比平均值足足低了10％，但世上没有人会对他的智力表示怀疑。
脑细胞缺血6小时就会完全死亡
尽管我们都知道大脑是如此的重要和宝贵，但却仍然无法阻挡它在长久的运作和不断的外来伤害中逐渐老化。高聪教授指出，导致大脑衰老、出现故障的原因有很多种，撇开外伤等因素不讲，近年来最常见的就是由高血压、糖尿病等慢性病导致的脑动脉故障、帕金森等脑部变性疾病以及抑郁症。
在众多使大脑提前衰老的因素中，脑血管造成的祸害占了79％～80％，“发病率很高，每10万人中就有1400～1500人发病。”高聪教授说，高血压给大脑带来的危险主要有两方面，一种是在高血压的长期作用下，人脑动脉血管中就会有血栓形成，这些血栓一旦把血管堵住，那么血液就无法供应给脑细胞，脑细胞就会因为缺血、缺氧而坏死。“这种伤害是由堵塞造成的，而另一种是人们常说的‘爆血管’。”大脑的血管在长期的高压之下终于支撑不住发生爆裂，最后同样会导致“电路中断”，脑细胞凋亡。
至于糖尿病，这种疾病侵犯的是人体的中小血管，可以导致脑血管的弥漫性硬化，它和高血压的恶果可谓殊途同归，同样会导致脑细胞过早的死亡。
“正是因为可以对大脑造成致命的威胁，所以医生们一直在呼吁人们要关注高血压和糖尿病，预防这两种疾病实际上就是在保护我们的大脑。”高聪教授说。
值得注意的是，现在很多人知道胸口痛就要火速去医院检查，但却不一定知道肢体不能活动或者躯体突然出现一些异常麻痹其实就是脑血管意外的前兆，同样要以最快速度去医院。“因为脑细胞在缺血3小时后会开始死亡，如果能在这期间让血管复通，脑细胞重新得到血液和氧气的供应，那么还有保住生命的可能。但如果缺血超过6小时，那么脑细胞就会完全死亡，什么方法都不能让其恢复了。”
抑郁症不仅是情绪出问题
让医生们担忧的是，帕金森的发病率正越来越高，而且帕金森不像脑血管病变般多数人是到了年老才发病，事实上，很多帕金森患者只有三四十岁。高聪说，帕金森属于大脑变性疾病，是因为它的发病机理至今还不是很明确，脑细胞不知在什么原因的作用下自动损坏、凋亡，导致病人出现肌肉强直、僵硬、行动迟缓等一系列症状。
最后，会对大脑带来伤害的还要数时下非常“流行”的抑郁症。“大家都以为抑郁症只是情绪问题，没有发生功能形态上的改变。”但随着医学检测技术的发展，近年就有研究发现患有抑郁症的病人与那些没有患抑郁症的人相比，磁共振检查会显示他们的大脑存在细胞缺血、功能下降和脑电波波幅下降的现象。“由此看来，抑郁症就并非仅仅是情绪的问题了。”正因如此，长期抑郁将导致早老性痴呆的发生，这类病人由于脑细胞功能受损甚至凋亡而出现了与老年痴呆症所类似的症状，“记忆力会下降，反应迟钝，整个人会变得痴痴呆呆。”
YOU：
身体使用手册――健康指导之五
许多人认为大脑就像计算机――“电脑”，两者都处理大量信息，而且“老型号”都会经常“死机”。当然，人脑与电脑有许多不同之处，但最重要的区别也许是人脑不会自动遵循某种维护法则，而且在你一生中都不停变化。提供技术支持、保证人体硬件和软件尽可能顺利地运行，这是你自己的责任。
在通常情况下，多数人的大脑衰老是顺理成章的。年轻人的脑超负荷工作的时候，只会偶尔出些小故障，而上年纪的人的脑则需要必要的更新，才能避免神经保险丝熔断，防止供能严重中断的发生。幸运的是，大脑认知的更新并不像休整房屋要与工程承包商签约，你自己就可以办到，而且收效奇妙，能使你大脑终身运作良好，将正常衰老过程中出现的机能减退情况降到最低；能使脑细胞新生，保持脑思维的敏锐。
――《YOU：身体使用手册》(译林出版社）
多做白日梦可预防大脑早衰
面对如此多的威胁和挑战，我们的大脑似乎无法逃脱提早衰老的命运了。其实不然，无论是《身体使用手册》的作者还是高聪教授，他们都认为，改变不良的生活习惯和采取一些必要的措施，都能延缓大脑的衰老，让它更年轻、更有活力地运转。
其中“多做白日梦”就是众多方法中最简单易行甚至无需耗费任何成本的一项。高聪教授对于“白日梦”的理解是“冥想”。“现代人压力很大，往往一个人要充当几种角色，大脑要在同一时间应付不同的工作，这些压力和运作实际上都在耗损着我们的脑细胞。”高聪说，因此，我们每天都应该腾出一点时间让我们的大脑“停”下来，不再想那些纷纷扰扰的工作、人际关系、生活压力……而是想象自己坐在美丽的海滩上，任由微风轻吻着你的脸，喝着清凉的鲜榨果汁……又或者正站在珠穆朗玛峰上，一伸手仿佛就能碰到蓝天和白云……
高聪解释说，脑海中闪过的这一幕幕美丽的画面可以改善脑部机能，让头脑保持灵活。另外，通过刺激人脑负责想象的部分，头脑可以进行不同于平常的活动，有利于思维能力以最高水平运转。
除此以外，适当调整一些习以为常的做事顺序或者生活顺序也有利于改善大脑的机能。例如许多人每天工作的流程就是：上网、回电子邮件、联系客户、吃午饭……《身体使用手册》的作者就建议不时将这些活动顺序作个调整。因为每日活动相同，脑部海马状突起就无法得到有益刺激，而海马状突起正是脑内主要实现记忆功能的部分。只要试着在工作或生活中改变一下日程安排，就能维持思维的活力 。
几点保持大脑年轻的建议
保持畅通：如果你的年龄在40岁以上，每日服用两片幼儿用阿司匹林。
锻炼脑子：肌肉不运动会像土豆泥一样松软无力；心脏不运动，动脉就会像长久不清理的下水道一样死死塞住……人脑也是同理。事实上，你应该像做其他运动一样，有规律地锻炼脑部，这样做有助于防止记忆力衰退。
益脑食品：坚果、鱼类、大豆、番茄汁、橄榄油、坚果油、鱼油、亚麻籽、鳄梨、纯（可可豆制成的）巧克力。
减少压力：一类压力来源是那些琐碎冗长、拖拖拉拉的麻烦事，另一类压力源自生活中的重大事件，如搬家、解决债务或家人过世等。烦人的压力会让你心力交瘁，而持续的压力是真正的杀手，你一定要想办法摆脱。
补充“要素”：叶酸、维生素B6和B12，辅酶Q10等都是改善脑部机能的主要维生素和“补品”，它们能让脑部保持年轻。
