中国人离登月有多远

    20年后，这个神秘的星球将可能出现中国人的足迹。图为1969年7月20日，美国“阿波罗11号飞船”登上月球。阿姆斯特朗在月球表面留下右脚脚印的瞬间，这是人类在月球上首次留下足迹。

    从嫦娥一号升空到实现载人登月的梦想，仍有很长的一段路要走

     嫦娥一号的升空一下子拉近了中国人和月亮的距离。埋藏了几千年的登月之梦，在这一刻又被激发起来。下一步，中国探月计划怎么走？中国航天员何时才能登上月球？这些问题都成为中国人关注的新焦点。

    月球车已在研制中

    如果说嫦娥工程第一期是“绕”的话，第二期便是“落”。“今年如果能立项，二期工程2013年就能实现。”嫦娥一号卫星总设计师叶培建接受《国际先驱导报》采访时说，目前针对二期工程各项技术攻关已经展开，“月球软着陆器需要新的变推力发动机，而现在发动机都是恒定推力的。”

    月球车的研制也已经在进行当中，据中国绕月探测工程总设计师孙家栋介绍，全国有十几家单位正在研究月球车。

    在二期工程中，月球车和软着陆器将主要完成四大科学目标。中国绕月探测工程月球科学应用首席科学家欧阳自远进一步分析说：“这四大目标包括：探测月球的地形、地貌和地质构造；精细探测月球表面的化学成分和矿物成分；探测月球的内部结构；探测月球的表面环境、对地球的电离层进行极紫外观测并进行月基的光学天文观测等。”

    三期工程的核心内容是“回”，按计划，2017年将发射一颗月球软着陆器或机器人采集月壤和岩石的样本，并搭乘返回舱重返地球。“按目前设计，顶多挖一公斤。”叶培建说。

    按欧阳自远的说法，“回”的过程也很好理解：运载火箭将月球轨道器、携带月球车的着陆器带到近月空间，轨道器绕月球运行开展绕月探测，着陆器则在月球表面着陆后释放出一辆小型的月球车。携带多种科学仪器的月球车开始在月面巡视探测与取样，同时开展就位探测，再使用机械臂自动采集月球表面的岩石和月壤样品，装入返回舱。然后，返回舱点火飞离月球，最终把样品带回地球。

    深空探测人才严重短缺

    跟绕月工程一样，虽然都是预先计划好的，但面对的问题依然严峻。“首先，要解决月球的白天黑夜问题，月球一昼夜是地球的一个月，温差又很大。”中国绕月探测工程总设计师孙家栋说，争取在月球上生存三个月到一年左右的时间，对月球车和软着落器的要求很高。

    此外，月球表面地形复杂，月球车要安全准确地落到指定的地点也是必须突破的难题。孙家栋说，这就需要在“落”的过程中不仅要减速，还要在一定高度悬停，侦察月面情况，侦察以后自主决策选点，在极短时间内自主完成这一系列动作。

    “由于中国大火箭短时间研制不出来，二期工程到时仍将用长征三号运载火箭发射。”叶培建说。与火箭不同的是，测控天线这一配套系统中关键的技术将是二期、三期所面临的问题。“美国测控天线布满全球，我们只有中国本土才有，即便在本土，深空探测的天线也还没建起来。”欧阳自远表示，要解决这些技术问题全需要依赖人，“人才队伍现在还远远不够，这是第一位的东西。”

    载人登月至少需要20年

    中国绕月探测工程总指挥栾恩杰把人类探月活动概括为“探月”、“登月”、“驻（住）月”三个阶段，“探月”之后接下来便是“登月”了。

    “至少是20年以后的事。”栾恩杰认为，一个重要因素是中国火箭推力不足。“有人说中国要登月，我就跟他开玩笑说，你可别去月亮，因为我们现在的火箭推力不够，只有600吨，真正登月需要3000～4000吨。所以如果现在去，都是‘单程票’，没有回来的力量，到时候就真的成了‘嫦娥奔月’了。”

    其实，登月不光需要火箭等硬件的支持，更主要的是人的加入。“月球的特殊环境将对航天员的选拔和训练提出更加严峻的要求。”今年5月21日，中国首位航天员杨利伟在第十六届“人在太空”国际学术会议上表示。杨利伟和来自法国、俄罗斯等国的宇航员一起探讨 “人在月球的工作和生活”时认为，月球重力环境和宇宙辐射都将给宇航员的适应能力带来挑战。

    面对很多人关注的载人登月问题，叶培建的回答简单而直接：“目前没有时间表。”