2007年11月22日，教育部国际合作与交流司副司长刘宝利透露，中国的出国留学人员数量大幅增加，由改革开放初的每年三千人发展到现在每年近十三万人，外语人才由青黄不接发展到硕果累累，对国家的发展建设发挥了巨大的作用。
2007年岁末，教育部发布了当年最后一期留学预警－－第4号留学预警，对赴瑞士留学进行提醒。与上一年度相比，2007年在留学人员增加较多的情况下，留学预警的发布次数相对减少，这是否意味着中国自费出国留学监管取得明显成效？目前中国自费留学市场发展呈现怎样的走势？元旦之际，教育部国际司教育涉外监管处处长陶洪建接受了中国教育报记者的访谈。
留学热点国家增多留学市场呈现良好发展势头
记者：目前自费出国留学呈现出怎样的特点？
陶洪建：总的特点是形势比较好，在健康发展，具体特点可能包括这样几个方面：
一是自费出国留学人数持续增加。自2002年以来，中国自费出国留学人员连续五年超过10万人。如2006年度各类出国留学人员总数为13.4万人，与2005年度相比增加了1.5万人，其中自费出国留学人数增加了13.4%。从2007年几个重要国际教育展的“热度”来看，这一数字仍呈上升趋势。
二是留学的多样化趋势明显，突出表现在留学的国家范围更广泛、热点国家增多、专业选择更加务实。目前，中国自费出国留学人员的分布已由改革开放初期主要集中在美国、加拿大、英国、日本、澳大利亚、德国等国扩展到全球109个国家，留学目的地国已明显地出现从传统发达国家或中等发达国家向发展中国家发展的趋势。意大利、马来西亚、韩国、爱尔兰、波兰、西班牙、古巴等相继成了新的留学热点国。从我们了解的一些信息看，目前自费出国留学有向上下“两个端口”发展的趋势，向上的端口是出国读研究生的学生比例有明显增加，向下的端口是本科阶段选择留学的学生比例和来自于中小城市及城镇包括乡村的留学人员比例也在增长。
三是国外政府及教育机构越来越重视对中国教育市场的开发。一些国家人口出生率连年下降引发了教育资源相对过剩，大学希望通过招收外国留学生缓解招生压力；一些西方国家推行教育出口政策，积极推进教育出口，通过招收国外学生谋求经济利益。同时，随着教育国际化程度的日益提高，使得高等院校更加重视国际学生交流，以上因素都为学生走出国门开启了可行的通道。另外，中国学生的良好素质和学业表现得到了广泛的认可，越来越多的国家政府对招收中国留学生实施了更开放和更优惠的政策，较大幅度地扩大了对中国的留学市场份额。
四是自费出国留学中介工作健康发展，留学中介服务进入了品牌时代。特别是前些年出国留学市场的无序、不规范竞争得到有效遏制，市场中一批品牌中介成为留学市场的主力军。与此同时，随着留学中介市场的发展和各种客观条件的变化，留学中介开始寻求新的服务方向，由简单的签证服务逐渐演变成更倾向于人才设计和培养的个性化全方位服务，有的留学中介已尝试开展留学能力培养和在国外向留学人员提供更多的服务和支持。
留学已成“平民”消费出国不再是少数人的梦想
记者：您如何看待目前中国自费出国留学工作面临的形势？
陶洪建：总的来看，目前中国自费出国留学面临着非常好的发展机遇，主要体现在以下几个方面。
首先，中央制定的“支持留学，鼓励回国，来去自由”的出国留学工作方针与国家重视发挥留学回国人员在国家经济建设中的重要作用，为自费出国留学工作提供了保证和广阔发展前景。刚刚召开的党的十七大进一步强调科学发展观，突出了对民生问题的关注，提出了一系列解决民生问题的举措，由于自费出国留学工作涉及国家人才培养和人民群众的切身利益，也是其中的重要组成部分。
第二，政府部门对自费出国留学工作给予了积极的鼓励和支持。最近几年，为了帮助年轻人实现出国留学的梦想，国家政府部门做了大量工作，包括审批设立了近四百家自费出国留学中介机构，还印发了《关于简化大专以上学历人员自费出国留学审批手续的通知》，取消了行政审批，不再收培养费，自费出国留学的环境越来越宽松。同时，教育部还以加强监管、搞好服务为核心开展了一系列工作，这些工作也为促进自费出国留学健康发展发挥了重要作用。
第三，随着经济全球化的进一步发展，特别是中国加入WTO，人们越来越深刻地认识到国家需要更多拥有国际视野的人才，而且整个社会对人才的能力提出了更高的要求，特别是在国际竞争力方面提出了新要求，而选择出国留学是提高这种能力的有效途径之一。
第四，中华民族有尊师重教的优良传统，父母对孩子的教育极其重视，多样化的教育需求等因素使不少条件比较好的父母选择了送孩子出国留学。而一些国家所提供的奖、助学金以及相对宽松灵活的教学环境等，也对中国自费出国留学人员形成了吸引力。
第五，中国近年来的经济健康快速发展，公民选择出国留学有了较好的经济基础。经济的发展使更多家庭具备了送子女出国的经济实力，出国留学不再是少数人的梦想，而成为逐步富裕起来的中国“老百姓”切实的行动，留学正逐渐成为一种“平民”消费。
出国留学谨慎选校警惕虚假宣传留心合同欺诈
记者：在目前情况下，学生选择出国留学还应注意哪些问题？
陶洪建：教育部采取的一系列措施，在促进留学市场健康发展，保护留学人员利益方面发挥了重要作用，同时受到了国外学校和政府部门的重视。如教育部在监管网上公布了国外高校名单后，一些国家加强了与中国教育主管部门及相关机构的沟通与交流。据了解，在东南亚一些国家，学生在出国留学时会把中国教育部监管网上公布的名单作为选择学校的重要依据。
但在目前情况下，自费出国留学相关活动中也存在一些需要注意的问题。这些问题主要表现在四个方面：一是国外学校质量存在的问题，尤其是一些国家的私立学校质量较低，有的办学非常不规范。二是一部分人出国留学带有盲目性，对国外的情况缺乏深入了解，对自己的独立生活和学习能力把握不准。媒体所报道的留学不成功的案例大多属于这种情况。三是境内外个别机构或个人完全为了商业利益从事留学中介活动，有的是通过国际互联网从事非法留学中介活动，有的是通过网上QQ群发留学中介信息。这样的中介活动起初大多只提出很低的报价，以获取消费者的好感，但在操作过程中步步加价，直到留学者无法抽身。还有一些外国学校、机构，借其“驻某地办事处”或代理人直接从事非法招生活动。这些国外学校或机构通过“驻某地办事处”或“中心”、“基金会”、“代表处”的名义赢得人们信任，出现问题不负责任，一走了之，给留学人员带来损害。还有的机构假借“合作办学”、“校际学生交流”从事留学中介活动。四是仍有部分留学中介开展业务不规范，利用留学人员对国外各方面情况了解有限进行服务欺诈，如对国外大学入学条件的虚假宣传，包括进行不需要外语成绩就能直接读好大学还能获得奖学金的宣传等。还有的利用合同欺诈，合同条款数量很多，但关键之处却很模糊。还有的收退费不规范，学生交了钱没有得到相应服务。
另外一个特别应该注意的问题是留学安全，由于种种原因，一个时期以来陆续出现了一些伤及留学人员利益甚至人身安全的严重事件，我国政府部门和驻外机构为此开展了大量工作，这个问题应引起留学人员和家长的充分重视。
选择留学知己知彼作好留学效益的全面分析
记者：您对准备自费出国留学人员有哪些建议？
陶洪建：作为留学人员和家长首先要做到知己知彼，要选好学校。
具体地说，一定注意以下三个方面的问题：
第一，要尽量选择质量比较有保证，办学声誉比较好的学校。应选择办学实力和水平被社会公认的学校，不要选择那些虽经所在国有关部门批准合法办学并能授予学位，但是其颁发的学历、学位却不被所在国政府教育主管部门或其授权的权威机构承认或注册的学校。而对于那些虽被政府主管部门或其他有关部门认可，但其办学质量和水平较低，其声誉不被社会各界所广泛认可的学校，也要格外慎重。目前教育部已公布的33个国家学校名单，应该是各方面都认可的选择留学学校的重要依据和参考，如果想留学的学校不在这个名单上，应通过可靠渠道弄清其实际办学情况再进行选择。
第二、通过自费出国留学中介服务机构办理出国留学，除应选择经过资格认定的合法自费留学中介机构外，还要核实和确认中介机构所办理的国外合作学校的实际办学资质、水平。要注意签署能保护核心利益的留学中介服务合同。建议使用或参考使用教育部、国家工商行政管理总局联合发布的《自费出国留学中介服务委托合同(示范文本)》。另外，要注意挑选业务能力比较强、声誉比较好的留学中介。一般来说，服务质量好的留学中介会更多地关心如何根据留学人员的情况，规划和设计一个合适的留学方案，而不只是帮助留学人员办成出国留学手续。
第三、要遵守留学国家的法律法规，包括按入学通知确定的时间入学，按法规要求提供真实的学业证书、经济证明等材料。在国外留学期间遇到问题，应依法通过正常渠道予以反映和解决，要及时向我驻外机构和国内相关部门报告相关情况。其中最为关键的是要做到知己知彼，要选好学校。在对自身情况进行全面评估的基础上，作好出国留学效益的全面分析，重视自身合法权益的维护。
链接：教育部多项举措加强留学监管
建立教育涉外监管信息网(www.jsj.edu.cn)。该网站于2003年正式对外提供服务，目前已成为自费留学管理中发布留学预警、公布国外学校名单、提供留学信息服务三项重要工作的依托网站。
发布“留学预警”。这项工作对留学市场的规范起到了积极作用，目前已发布涉及15个国家、57所国外学校、13家留学中介机构的“留学预警”37期。
公布国外学校名单。分三批公布了33个国家近一万五千所学校名单，为留学人员选择学校提供了保证。
联合国家工商行政管理总局颁布了《自费出国留学中介服务委托合同(示范文本)》，与外国政府建立了教育合作与磋商制度，与有关部门联合开展了对非法留学中介的查处与打击活动。
