哈佛大学由于校方实行新的学费资助政策，吸引更多尖子学生申请入读，因而今年入读哈佛是历来最艰难的，今年的录取率只有7.4%，创下历史新低。
据《星岛日报》报道，哈佛大学表示，申请入读2012年毕业班的学生超过2.7万人，人数较去年增加18%，为历年新高，但校方最终取录的不足2000人，即每100个申请者，有93人被拒于门外，录取率创下创校372年来最低，只有7.4%，去年的比率则为9%。不幸被拒诸门外的学生中，许多人成绩十分优异，例如在一科SAT考试中取得满分。
其它长春藤大学的录取率也录得新低，耶鲁大学为8.3%，哥伦比亚大学为8.7%，其它名校如鲍登学院和乔治城大学的录取率为18%。部分学院表示由于不知道被取录的学生有多少人最终会入读，所以被列在等候名单的学生人数也较往年更多。
莘莘学子要在激烈的竞争中脱颖而出，入读誉满全球的美国哈佛大学本已属难事，而哈佛在今年特别受学生欢迎，在于校方实行新的学费资助政策。由于其捐赠基金的总额高达350亿美元，校方决定每年拨出1.2亿美元来补贴学生，家庭年收入在18万美元以下的，最多只需要用收入的十分之一来付学费，家庭收入少于6万美元以下的，学费全免。这个措施引来多所名校仿效，大大减低了学生的经济负担，吸引更多人申请入读。
此外，入学竞争大，与过去十五年美国的中学毕业生不断增加有关，加上网上申请入学手续更方便、尖子学生渔翁撒网地申请入读名校，也增加了入读顶尖大学的难度。 &M@ .d$<C
