随着高考、中考相继落幕，生源大战随之掀起。不少学校推出特惠政策吸引优秀考生。不过，它们除了要面对省内、国内同行的争夺之外，还得面对来自海外的竞争。而这些海外学校背后是强大的政府支持和成熟的市场推广策略。 X1BqN+=@9
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昨日，英国大使馆文化教育中心来汉推销英国教育，举办赴英留学行前准备会，300多名学生和家长到场。
来自大洋彼岸的争夺
记者从英国大使馆提供的资料看到，截至5月底，有近26000人申请英国签证，大部分是学生签证。而去年全国有22000名学生赴英求学。
英国教育向来以昂贵闻名，在最新的一份全球留学费用排行榜上，英国排名第二，仅次于美国。英国大学每年学费大约需要10万至15万元人民币，生活费每年大约需要7万至10万元人民币。
到行前准备会咨询的学生以高中生为主。一位家长给记者算了笔账，从语言学习、联系中介，加上在国外的生活费和学费，三年下来，少说也要七八十万。“太贵了！但为了孩子的未来也只有靠我们在国内节省点了。”这位家长边摇头边说。不少家长希望孩子有了洋文凭回国好找工作，而真正想留在国外发展的并不多。
英国大使馆文化教育处工作人员介绍，英国留学费用虽然昂贵，但每年申请英国留学的人数依然在增加，主要有两点原因：一是课程选择多，涵盖商科、法学、工程、传播影视等众多专业，学生可以充分根据自己的兴趣来选择；二是课程紧凑，学习期限短。一个18岁的中国学生需要花四到五年的时间完成大学本科教育，如果正常毕业，需到23岁才能继续学习硕士研究生课程，而此时，他的英国同龄人已拿到了硕士学位。参加行前准备会的不少高中生已打算在英国本硕连读后再回到国内。另外，一些家长觉得，相对于美国，英国签证比较容易获得。
如何让签证官说“YES”
出国留学，办理签证是一个很关键的步骤。每年都有学生因签证被拒绝而与留学失之交臂。从整体来看，留学英国获签率还是相当高的，据悉，2007年学生签证获签率高达80%，今年截至5月底，获签率也达到76%。
昨日，英国大使馆签证官Andrew也到会，介绍了2008年英国签证的有关信息。他说，签证其实是件愉快的事，他真诚欢迎中国学生到英国留学。
Andrew透露，提供假材料，如更改户口、提供虚假存款证明等，是最容易被拒签的原因。而教育背景、申请的学校、家庭经济状况等都会对签证的获得有所影响。
因此留学生尤其要关注签证制度，做好充分的准备及应对工作，特别是准备详尽、完整、真实的申请材料。英国从去年推行的“生物指纹识别系统”就是为了更好地防止伪变造签证。从今年4月1日起，签证处对假材料的处理更为严格，一旦发现作假，申请人在10年内都不能再向英国提出赴英申请。
湖北学生受好评
使馆工作人员对记者说，湖北拥有相当丰富的教育资源，学生质量也非常好，英国对湖北留学市场十分重视。
2005年英国驻华大使馆在武汉设立签证申请中心，成为其在华设立的12个签证申请中心之一。中心主要工作是帮助申请人递交申请材料，并为他们提供相关建议及后续信息，以及提供翻译等服务。中心的设立使湖北人赴英不必再赴北京办理签证手续。
