1998年9月21日，美国“超级女飞人”、1988年汉城奥运会三攻金牌获得者格里菲斯-乔依娜因心脏病发作在家中猝死，年仅38岁。
乔依娜的丈夫、1984年奥运会三级跳远冠军阿尔当天早上发现睡眠中的妻子“停止了呼吸”，慌忙用电话报警。阿尔要求对妻子的遗体进行尸体解剖，查清死因。据悉，乔依娜患有心脏病，两年前，她曾在从加利福尼亚飞往圣路易斯的班机上突发心脏病而被送往医院救治。
格-乔依娜享有“花蝴蝶”之美称，她在汉城奥运会上通夺女子100米、200米和4X100米接力的三枚金牌；她创造的女子10 0米10秒49和200米21秒34的世界纪录，10年来让所有人望尘莫及。即便是当今的美国短跑皇后琼斯，她的10秒65和21秒62的成绩与乔依娜的纪录相比也黯然失色。1988年退役后，乔依娜从事时装设计，指导儿童体育，并一度练过马拉松跑。1996年亚特兰大奥运会前，她萌生过重新复出的念头，后因疾病和多年的跟腱老伤不得不放弃这一计划。
乔依娜的过世令国际田径震惊。9月21日，美国奥委会总部大楼前的美国国旗和奥委会会旗降半旗致哀。克林顿总统闻讯说： “她的速度令人眩晕，她的天才使我们惭愧，她虽站在世界体育之巅，却仍投入精力和资财帮助孩子们。”美国奥委会主席海博勒说：“奥运大家庭深切哀悼她的去世，因为她是年轻选手的楷模。”三次跨栏世界冠军获得者格林-福斯特说：“她是田径史上最伟大的运动员之一，她的离去，对我们是个巨大的打击。”
格-乔依娜以她惊人的速度和耀眼夺目的光彩征服了全世界，人们至今依然记得她自己设计的比基尼单腿赛服和涂成红白蓝美国国旗色的指甲。由于她飞速的进步和男子一样的体形，有谣传说她服用了兴奋剂，但药检证明了她的清白。
