在日本乘过电车的人都有这种体验，一进车厢就立即感觉到一种“无精打采”的气氛。座位上坐着的人，大多在睡眼惺忪地打瞌睡，有人还真的睡着了；少数没有打瞌睡的人，也是一脸委靡不振的倦容。而在中国乘坐火车或汽车时，看到的却是另外一种风情：座位上坐着的人，要不然精神饱满地看着窗外，要不然底气十足地聊天，即使衣衫略微不整的农民工，也是一脸精力充沛的气色，很少看到瞌睡连天、无精打采的乘客。
到过中国的日本人，大致会有一点惊讶：中国到处充满了“活气”，朝气蓬勃。相比之下，日本真有点“暮气沉沉”。为什么日本人总是一脸委靡不振的倦容呢？原来日本人大多睡眠不足，因此外国人给日本人一个“３Ｓ”的绰号（３Ｓ：Ｓｍｉｌｅ，Ｓｉｌｅｎｃｅ，Ｓｌｅｅｐ）。中国的科学常识是：一天至少睡８个小时，这是健康的保证。可是到了日本，却是另外一个常识。问问周围日本人的作息时间，多半是晚上１２点以后才睡，早上７点以前就起床了。我跟他们说起每天应保证８小时以上睡眠的“科学常识”，竟然没人听说过。有固定作息时间的日本自卫队是每天早上６点起床，晚上１１点熄灯，每天规定的睡眠时间是７小时，而中国军队每天规定的睡眠时间是８小时。
根据统计资料（中国的统计资料是大中城市居民的数据），中国人的平均睡眠时间为８小时３７分，而日本人的平均睡眠时间为７小时３４分，中国人竟比日本人每天多睡１个多小时。是不是中国人特别爱睡懒觉呢？美国人的平均睡眠时间为８小时１８分，英国人的平均睡眠时间为８小时３０分，都与中国人的睡眠时间差不多。看来不是中国人睡的太多了，而是日本人睡的太少了，难怪日本人总是看上去无精打采、精神不振。
日本人为什么睡的这么少呢？中国人每天的平均工作时间是５小时４４分，日本人是６小时１６分，中国人每天平均比日本人少工作３２分；中国人每天干家务事的平均时间为２小时２１分，日本人为２小时４２分，中国人每天平均比日本人少干２１分钟的家务事。日本家庭的电气化程度比中国高得多，日本商场也大量出售简单加热就可以吃的半成品饭菜，按道理日本人做家务应该比中国人更轻松，花费时间更少才对，可为什么日本人做家务的时间反而更多呢？原来日本人做事格外认真。
比如吃完饭后洗碗，中国人大多简单地冲一冲、涮一涮完事，而日本人不仅每个碗碟都认真洗过，还要擦干摆好。由于擦桌子扫地这样的简单家务事日本人干起来也很认真，每做一件事所花费的时间都比中国人长，因此日本人做家务的时间就长了。同样日本人上班工作更是格外认真，中国人一小时干完的工作，日本人往往就要干１个半小时，日本人的认真态度把自己搞得整天十分忙碌，自然不得不压缩睡眠时间来应付。可以说日本人的睡眠不足，其实是做事过分认真的性格所造成的。
和绝大多数国家一样，中国也是女性比男性睡眠时间长，中国女人平均比男人多睡６分钟；而日本却是例外，日本女性比男性睡眠时间短很多，日本女人平均比男人少睡２７分钟，据说这是因为日本女人有一个传统规范：“晚上不能比丈夫早睡，早上不能比丈夫晚起”。另外日本女人还讲究“睡相”，男人怎么睡都行，而女人就不能叉开两腿仰天而睡。日本家长从小就注意培养女孩子的睡相，睡相不好的女人是会被人看不起的。这样看来日本女人要比中国女人更“辛苦”一些。盛传西方人曾给中国人一个绰号“东亚病夫”，但东亚并非特指中国，日本也是东亚。因此我以为“东亚病夫”原是针对日本人说的，中国人自己对号入座抢戴了这顶帽子。在街上走一圈不难发现，日本人大多睡眼惺忪、无精打采，真有几分“病夫”的样子，而中国人可比日本人精神多了。论坛
