保尔森:RMB应继续升值

    前后不超过48小时的逗留，并不妨碍美国总统布什的特别代表、美财长保尔森北京之行内容的丰富。他不仅和中国国家主席胡锦涛、国务院总理温家宝会面，也和新近接替吴仪出任中美战略经济对话的胡锦涛特别代表、国务院副总理王岐山以及财政部长谢旭人等进行了磋商，并在中国科学院发表演讲。当采访他的记者们正在苦心撰文时，他乘坐的专机已经在夜色中向大西洋方向飞去。

    有“风险先生”之称的保尔森，在中国新一届政府刚刚完成换届、美国经济处于疲软和金融动荡的敏感时期访华，保尔森此次中国之行赋予了不同寻常的意义。

    对话新“对手”

    作为今年6月将在华盛顿举行的第四轮中美战略经济对话准备工作的一部分，保尔森此行主要目的是会晤中国新一届政府的主要成员，包括国务院副总理王岐山。

     2日凌晨才到京的保尔森，稍事休整就开始了他的第一项日程——同“新对手”王岐山举行工作会谈。这并不是保尔森和王岐山第一次会面。2006年9月保尔森首次以财长身份访华，就和时任北京市市长的王岐山会谈，而早在保尔森担任高盛董事长时，就同时任建行行长的王岐山有过合作。两人视彼此为朋友，都拥有金融背景，打过交道，对彼此的立场非常熟悉，这将有助于中美高层未来的沟通。

    保尔森3月接受采访时曾评价王岐山，“一个能力很强的人。他对于市场和公众了如指掌。尽管我不说中文，他不讲英语，但是我和他沟通起来非常容易”。

    按照安排，北京行程结束后保尔森与王岐山还将再一次面对面举行工作总结会议。对于王岐山，保尔森赞扬道，他不是一个逃避问题的人，而是知难而上，主动解决。

    凸显重视两国经贸关系

    保尔森在次贷危机尚未过去的时候访问中国，凸显了布什政府对美中经贸关系的重视，以及美国为了解中国新一届政府成员所做的努力。美联储主席伯南克2日在国会就美国的经济状况接受议员的质询，保尔森本该呆在华盛顿。

    实际上，正如王岐山与保尔森会谈后表示，中国两位最高领导人都会晤了保尔森，充分反映了中国新一届政府对中美之间的建设性合作关系所给予的高度重视。在目前形势下，中美战略经济对话的重要作用更加突出。中方愿意与美方共同做好各项准备工作，保持对话的连续性，争取对话取得新的积极务实的成果。

    更应引起重视的是，这次中美高层会晤是在西藏出现暴乱不久以及台湾“大选”结束不久，两国之间的首次面对面高层会晤，由此可以相信，中美双方都希望借此机会就两国关系的持续发展相互作出保证。美方很可能利用保尔森的此次出访，鼓励中国对相关问题作出积极回应。

    打消中国的疑虑

    温家宝总理不久前在两会记者招待会上曾表示，中国政府对美国市场动荡、美元下跌以及美国经济今后的走向等问题深感忧虑。(   据悉，保尔森此次向胡锦涛主席和温家宝总理介绍了美国经济的运行情况和今后的发展趋势。他解释说，美国正在经历一个动荡时期，但本质上仍然是一个非常强劲的经济体。在解决次贷危机方面，美国正在取得进展。不过市场信心的恢复还需要更多的时间，以及付出更多艰苦的努力，还会出现一些波折。

    保尔森表示，目前国际上对美国经济衰退的担心有点过头。美国经济的确存在下行风险，而且次贷危机何时才能结束也不好说，但他仍然对美国市场充满信心。

    继续施压人民币升值

    尽管保尔森自有解释，但无法回避的现实是，美联储防止经济衰退连续降息，向金融体系大量注入流动性，导致美元持续贬值，而拥有世界最多美元储备的中国，成为最大的受害者。因此舆论强烈呼吁，美元必须立即停止自杀式贬值。

    尽管如此，保尔森还是要求中国进一步放开汇率。他称赞人民币在更快升值方面取得了重大进展、是“可喜的”同时，要求“还应继续”，并称只要人民币汇率没有实现可自由浮动，他的要求就永不会停止。

    与以往保尔森访华前人民币汇率短暂发力快速上扬的形势不同，这次人民币汇率的“保尔森效应”没有发生。保尔森抵达北京当日，有关人民币将加快升值“破7”的预言不仅没有兑现，相反还出现下跌。

    这印证了中国政府在人民币升值问题上的立场，即中国允许人民币以更快速度升值，不光是迫于国际压力，更有国内因素。人民币走强能够降低进口成本，从而抵消掉一部分通胀压力。但仍有专家明确表示，基于人民币盯住主要为美元的一揽子货币，基于美元仍然在贬值，那么建立在一种不断贬值货币基础上的温和升值，其实不是升值，反而是一种贬值。人民币兑欧元汇率今年以来贬值了大约4%，就是最好的证明。

    施压金融市场开放

       投资问题一直是中美双方讨论的热点话题。从保尔森的表态看，他承诺将努力保持美国市场的开放，但他更关注中国自由贸易和开放的投资政策。他很迫切地敦促中国更多地开放金融领域，包括允许外资银行和证券公司进一步进入快速增长的中国银行业和资本市场。

    保尔森再一次表示说，他不赞同中国政府对外资银行的谨慎限制和对海外券商的严格管制，认为那样只能使中国本土的证券行业更加疲弱，也无助于中国经济的发展。美国金融市场的问题给中国提了醒，但一个有效率的资本市场所带来的好处也是显而易见的，那就是“让普通人增加财产性收入”。

    主权财富基金成新话题

    美国证券交易委员会上月宣布，将放宽美国投资者海外投资的监管限制。因此有专家认为，保尔森此行的话题会涉及主权财富基金。

    在投资问题上，中国一直担心，两国央行的利息差会导致热钱涌入，致使中国遏制通胀的努力事倍功半；而美国政府则对中国政府主控的投资活动感到关注。最近，美国和阿联酋以及新加坡的主权财富基金签署了规范投资准则。保尔森希望其他主权财富基金大国也加入协议框架。

    据此判断，很可能保尔森会主动向中方提及主权财富基金的海外投资。一方面，在次贷危机的影响下，美国明显需要来自海外的投资；另一方面，今年是美国的大选年，选举气氛使美国舆论对全球化和中美经济关系这些议题的辩论更加激烈。但从中国的角度来说，也许更多的是希望从保尔森那里获悉对于中国在美国投资前景的看法。因为这也是解决国内流动性过剩的一个途径。