古登堡
1455年，古登堡发明了铅活字凸版机械印刷机，沿用了300年之久。这种印刷工艺技术是用铅、锑、锡三种金属按比例配比熔合而成，机器印刷，也称之为凸版印刷技术。
古登堡发明的铅活字版机械印刷机，这种垂直螺旋式手摇印刷机，是一个完整的机械体系。而不仅仅只是活字一个细节，使用活字只是这种印刷机技术中的一个环节。
古登堡的铅活字版机械印刷机完全是独立发明的，这一点是国际公认的。
古登堡的生平有详细的记载，关于他发明印刷机的过程也有详细的记载，“古登堡熟知制造硬币的钢模、印制扑克牌木刻版和铸造钟铃的字模方式来制成印刷版子，并且很快就察觉到每个字母必须要分开，且能移动，为能耐压则决不可用柔软的木材，而是坚硬的金属。”
古登堡发明了一种手铸工具，将铜模放置其中，只要倾入溶化的合金，字母与符号即可产生，这种合金包含铅、锑、锡与少许比例的铋金属，他又发明了脂肪性的印刷油墨，木制印刷机。
古登堡计划
古登堡计划（Project Gutenberg）是一个以自由的和电子化的形式，基于互联网，大量提供版权过期而进入公有领域书籍的一项协作计划。最初是在1971年7月由Michael Hart发起的。它是世界上第一个数字图书馆，所有书籍的输入都是由志愿者来完成的，并将这些书籍文本化。
到2003年10月，古登堡计划以及有超过10000册的在线书籍，其志愿者人数也超过了1000名，每月有350本可用的新书。这些书还以DVD的形式出售。Michael希望到2015年可用书籍能达到一百万本。
古登堡计划首先将书籍通过扫描数字化，在交由软件文本化，然后交由两个不同的志愿者校对两次。如果原来的书籍质量很差，例如书籍太古老，那么还会通过手工进行逐词的录入。
最初的书籍都是英文的，到目前已经有超过25种语言的书籍。古登堡计划是一个完全志愿性的组织，这一点上和维基百科很相似。古登堡计划的目标是保证未来能免于贷款和其他资金的控制，不受短暂的政治或文化优先性的影响，避免任何来自政治家或经济利益集团的压力。捐赠只被用来购买设备和补给品，大多数是计算机和扫描仪
